O vencedor de 1951

Entre os mais de 30 ou 40 temas abordados na próxima SóClássicas, um dos principais é a grande história da Norton Manx, a desportiva inglesa mais famosa de sempre. Com 12 páginas, o artigo centra-se, naturalmente, nesta grande moto mas ao se falar na Manx é impossível ou quase não se falar de três ou quatro pilotos britânicos e irlandeses que tanto contribuíram para a espectacular fama desta grande moto. Os dois mais famosos são Stanley Woods e Jimmy Gunthrie, mas Geoff Duke, o homem que aqui vemos a caminho do pódio depois de ganhar a prova Senior (500cc) do TT da Ilha de Mann de 1951 também merece um louvor. Embora só tenha sido piloto da Norton durante três anos, de 1950 a 52, ganhou quatro provas do TT nesse curto espaço de tempo, duas na classe Senior e duas na Junior (350cc). Stanley Woods, nos seus tempos auréos dos anos 20 e 30 ganhou o TT 14 vezes, mas a vitória de Geoff Duke em 1951 foi única. E isto por um motivo. É que além de ter ganho as provas Senior e Junior, tanto numa prova como na outra, chegou à meta também à frente de um verdadeiro exército e Manxs. Na prova Senior, havia nove Manxs entre os 10 primeiros classificaos, e na Junior cinco. Nunca, nem antes nem depois, a Norton, e a Manx, tiveram um resultado tão espectacular nesta mítica prova. Passado pouco tempo, em 1953, a Manx iria passar a ter um concorrente de peso, a Gilera, mas durante anos e anos, muitos inglesas quando queriam falar da excelência das motos inglesas em competição, era da vitória de Geooff e das Manx no TT de 51 que eles se lembravam.